Para juzgar un festival de la dimensión de la Berlinale, es preciso estar físicamente presente (in situ), asistir a las proyecciones, conferencias de prensa y de ser posible participar en entrevistas con actores y realizadores.
Creada el año anterior, la sección Perspectives del Festival de Berlín está cobrando creciente importancia e interés, al estar integrada exclusivamente por primeras películas, de muy variada procedencia.
En apenas cinco de los once días que duró el festival, programadores de la Berlinale facilitaron a los jurados de Fipresci la visión de las catorce películas que integran la sección.
Este cronista vio el jueves 12 de febrero un total de cinco de dichos films, ignorando, en ese momento, que entre esos títulos se encontraba el que elegiríamos como mejor película.
A modo de balance, se podría aseverar el acierto con que fueron elegidas las opera primas integrantes de Perspectives y que dificultó consensuar la obra ganadora, junto a colegas de la Crítica de Bélgica y Alemania.
América Latina estuvo bien representada con films de Chile, Brasil y Argentina y quizás hubiese sido interesante incluir algún otro título de México o Colombia. Pero es claro que la proporción lograda del total de films (veinte por ciento) es muy satisfactoria.
Seis películas fueron europeas, una de los Estados Unidos y de las restantes cuatro, dos de Medio Oriente y otro número similar del Lejano Oriente.
Hangar rojo, del chileno Juan Pablo Sallato, nos impresionó muy favorablemente y de haber tenido la posibilidad de agregar una mención al único premio de Fipresci, hubiese sido la probable acreedora. Ambientada mayormente el 10 de setiembre de 1973, el día anterior al golpe de Pinochet, con acertada elección del blanco y negro, está centrada en la figura de un capitán de la fuerza aérea, Jorge Silva, brillantemente interpretado por Nicolás Zárate. Basada en un hecho real (los nombres de los protagonistas han sido cambiados), al capitán Silva le toca la ingrata tarea de interrogar, contra su convicción democrática, en la parte final del film a los opositores al régimen militar, establecido a partir del trágico 11 de setiembre.
Ni la argentina El tren fluvial, de Lorenzo Ferro y Lucas A. Vignale y menos aún la brasileña Nosso segredo, de Grace Passo, rivalizaron a la hora de elegir a la candidata a mejor película de Perspectives.
Del nutrido “paquete” de films europeos, el inglés Animol de Ashley Walters, fue el único consensuado por los tres jurados. Ambientado en “un centro de detención penal, un medio violento donde jóvenes cumplen sus sentencias, muestra que las tensiones y rivalidades entre reclusos, no impiden que nazca una amistad entre dos de los convictos”. El texto anterior reproduce casi textualmente, la justificación que elaboramos y que este cronista leyó en la sala de conferencia de prensa, donde se entregaban los premios de los jurados no oficiales, entre los cuales los de Fipresci. Se dio una situación algo cómica ya que no había nadie del equipo de Animol para recibir el premio, pero quien se acercó, equivocadamente, fue un señor de Japón, que representaba a la película ganadora de la sección Forum, cuyo nombre era similar (Anymart).
De los demás films europeos, algunos merecen ser citados. Es el caso del alemán Heimatlose (Trial of Hein), de Kai Stänicke, en que el “Hein”, del título en inglés, regresa a una isla que había abandonado hace 14 años. Los habitantes del pueblo plantean la posibilidad de que se trate de un impostor y deciden someterlo a un “trial” (juicio). Filmada en las islas (frisias) de Nordeney y Sylt, hay muchos logros interpretativos y estéticos, a nivel de la ambientación: casas de madera sin techo, con solo visible la parte delantera de los inmuebles (como suele verse en los estudios americanos, de muchos westerns).
Truly Naked de Muriel d´Asembourg, es probablemente la obra más osada de Perspectives, al presentar a un adolescente virginal, cuya “experiencia” sexual se limita a su tarea como camarógrafo de películas pornográficas, protagonizadas explícitamente por su padre. Su vida tendrá un vuelco cuando se involucre sentimentalmente con una compañera de estudios. La realizadora debutante pasó su niñez en los Estados Unidos, adolescencia en Holanda y finalmente estudiando Cine en la London Film School. Truly Naked no ha dejado indiferente a la crítica cinematográfica.
Prayer For The Dying, de Dara Van Dusen, es una extraña coproducción ente varios países europeos (Noruega, Grecia, Gran Bretaña y Suecia), que sin embargo transcurre íntegramente en Wisconsin, en plena Guerra Civil de los Estados Unidos, con el tema de una epidemia de difteria, que obliga a declarar la cuarentena en un pueblo del norte de USA. Cuenta con actores distinguidos como John C. Reilly y Johnny Flynn, este último de origen inglés, que fue dirigido por Pablo Trapero en la lograda & Sons (premiere mundial en el último TIFF). Fue filmada en Eslovaquia y salvo las escenas finales, es, en opinión de quien aquí escribe, un film fallido.
Where to del israelí Assaf Machnes es en verdad una coproducción de su país de origen y Alemania, transcurriendo íntegramente en Berlín. El personaje central es Hassan (excelente Ehab Salami), un taxista palestino de Uber, uno de cuyos habituales pasajeros es un joven israelí (Ido Tako), cuya nutrida y riesgosa vida nocturna, se sostiene gracias a la amistad que nace entre ambos. El relato empieza en 2022, y va avanzando en el tiempo hasta que, llegados a comienzo de octubre de 2023, será Hassan quien le exprese al joven, que ahora tienen “un problema”. Sin golpes bajos y con un mensaje esperanzador de posible comunicación entre quienes están aparentemente en veredas opuestas, Where to, fue otra grata sorpresa de Perspectives.
Chronicles From the Siege, de Abdallah Alkhatib, es una coproducción entre Argelia, Francia y Palestina, que transcurre en un sitio en ruinas, no develado, posiblemente Gaza, en pleno conflicto bélico. Son imágenes impactantes, algunas en las calles (episodio donde desde aviones se arrojan paquetes con alimentos) hasta otras en el interior de edificios muy deteriorados, donde hay aún espacio para una escena romántica. La película ganó el premio oficial del jurado de Perspectives y el discurso de agradecimiento de su director fue recibido con mayoría de aplausos, pero también silbidos, al criticar explícitamente al estado israelí.
Entre los restantes films de Perspectives, vale ponderar Take Me Home de Liz Sargent, en que Anna (hermana en la vida real de la directora), una mujer de casi cuarenta años y con discapacidad física se ocupa, como puede, de sus padres adoptivos. Basada en personajes reales, el film conmueve por su mensaje humano y adquiere valor por su crítica al sistema de salud en los Estados Unidos.
