La literatura y el cine se han ocupado asiduamente del tema de los asesinos y guardianes nazis (Eichmann, Mengele, etc.), pero escasamente de las mujeres con similares posturas.
The Housewife (La ama de casa) transcurre en Queens en 1964, casi dos décadas después de finalizada la Segunda Guerra Mundial.
Todo comienza cuando el periodista Joseph Lalyveld (Tye Sheridan), del New York Times, recibe una pista del Simon Wiesenthal Center, del célebre cazador de nazis. Russell Ryan (Luke Evans) pertenecería a dicha formación y estaría oculto en Nueva York.
Quien lo recibe en su casa es la esposa (Naomi Watts), que lo acoge con gran hospitalidad. Ella le comenta que nació en Alemania y que ha adquirido la nacionalidad norteamericana. Imágenes del film ilustran justamente el momento en que el agente de inmigración Anthony DeVito (Michael Imperioli) la interroga, tras lo cual le comunica que su pedido de radicación ha sido aprobado.
El título del film alude irónicamente al comportamiento ejemplar de ella, como vecina solidaria y con actitudes comunitarias.
Pronto se revela que Mrs. Ryan es en realidad Hermine Braunsteiner, que el marido es un ciudadano norteamericano de la construcción, sin conexión alguna con el nazismo, mientras que, en cambio, su esposa desde hace cinco años, oculta un oscuro pasado.
Pese a la empatía inicial que Joseph experimenta hacia Hermine, su profesionalismo no le impide publicar una nota en el célebre matutino. Ello conduce a que la “ama de casa” sea extraditada a Alemania, con lo cual el largometraje cambia de género, mutando de thriller a drama judicial. La mujer es acusada por el asesinato de más de mil personas.
Desfilarán varios testigos, entre los cuales el más impactante es una mujer, encarnada por la sueca Lena Olin (actriz de Bergman), quien afirma haber estado en el campo de concentración, donde oficiaba Hermine. Será uno de los momentos claves del film, aunque el mensaje no se limita a la crueldad de los victimarios.
Lo que The Housewife señala es el manto de silencio con el que las potencias aliadas vencedoras, particularmente los Estados Unidos, envolvieron y protegieron a numerosos seguidores de la esvástica en Alemania y otros países colaboracionistas.
El guion pertenece a Alyssa Hill y la dirección a Ben Shirinian, realizador canadiense debutante en el largometraje. Entre los aciertos del film sobresale el vestuario de Annette Cseri, de quien se ha afirmado una probable influencia de Edith Head, en sus films con Hitchcock (Vertigo, por ejemplo).
(Reino Unido, Estados Unidos, 2026)
Dirección: Ben Shirinian. Guion: Alyssa Hill. Elenco: Naomi Watts, Luke Evans, Michael Imperioli, Tye Sheridan, Debi Mazar, Lena Olin. Producción: Robbie Brenner, Lee Broda, Jason de Beer, Kevin McKeon, Matt Paul. Duración: 102 minutos.
