COMO EN LOS 70s
Ya hemos descripto largo y tendido sobre el director neoyorquino James Gray en este sitio y temas frecuentes de sus films como son la referencia autobiográfica, el retrato de la familia judía que reside en Queens, los Estados Unidos de Reagan, la relación con las mafias o integrantes de un precinto policial, todo esto sumado al gran sueño americano. Gray muestra cierta fascinación por las historias que transcurran en los 80s pero más aún registradas de tal manera que parezcan producidas en los 70s, en 35mm., al estilo de Lumet, Mann, Coppola o Friedkin. Esto en gran parte se debe a la colaboración con su director de fotografia fetiche Joaquín Baca-Asay.
Si bien en algunos medios es descripta como una continuación a El tiempo del Armagedón, film que era mucho más intimista y autobiográfico, enfocado en la relación familiar, la diferencia de clases de una pareja y sobre cómo sobrellevar el crecimiento en un barrio de Queens siendo un adolescente, Paper Tiger no escapa de algunas de esas premisas pero sin parecerse en absoluto a ETDA. Paper Tiger viene a resaltar la labor de autores de los 70s, es un thriller y si tuviésemos que catalogarlo con un género cinematográfico sería encasillado como un drama que vira más hacia el policial que lo doméstico.
Adam Driver interpreta a Gary Pearl, un ex policía que irrumpe en la casa de la familia de su hermano menor Irwin (Miles Teller), integrada por su esposa Hester (Scarlet Johanson) y los adolescentes Scott y Ben, con representantes de un restaurant que traen comida para recalentar. El hecho sirve para identificar el poder de Gary sobre Irwin, es el tío exitoso, adinerado y que asombra a sus sobrinos por pedido de ellos al mostrarles un arma escondida arriba de su tobillo. Irwin es ingeniero, de perfil bajo y un buen padre y esposo, pero no tiene la actitud avasallaste de Gary, si bien son hermanos, son opuestos. Gary formula un negocio a Irwin que consiste en una asesoría sobre efluentes derivados del petróleo que contaminan un canal, el negocio sería millonario y pondría a Irwin en un lugar económico de tranquilidad.
El conflicto se plantea cuando Irwin, un tanto iluso pero entusiasmado por la labor, visita uno de los lugares de descargas por la noche acompañado por sus hijos. El espacio está manejado por rusos, una mafia sobre la que Gary no aclaró directamente a Irwing. La acción es vista como una ofensa y violentamente Irwin es recluido, golpeado tanto como sus hijos amenazados. Esto genera un descalabro tal en la relación comercial con los rusos que Gary debe interceder para que no pase a mayores.
A partir de allí, el noveno film de Gray cuestiona los lazos familiares, la confianza y la obligación de Irwin hacia su nuevo círculo familiar integrado exclusivamente por su esposa e hijos. Un atentado en su hogar rompe la relación con Gary, quien a su manera, la de un ex policía y sus recursos, intentará resolver. El conflicto así pasa a acrecentarse.
Lo de Gray volviendo en cierta manera a lo logrado con films de nicho como fueran su opera prima Little Odessa , y las siguientes La traición o Los dueños de la noche, demuestra que a veces para avanzar hay que retroceder. Sus proyectos para arribar a un lugar en el mainstream como con Ad Astra, no llegaron a tener la popularidad y taquilla necesarias como para ubicarlo en un status de directores a los que puede librárseles cualquier proyecto.
A modo de tragedia griega, Paper Tiger toma el lugar de esos films que añoramos de los esplendorosos 70s, en los que la violencia no era gratuita, las decisiones de guion eras crudas y certeras sobre cómo se vivía en una época y lugar determinado, con crueldades, manejo de la calle y sacrificio mediante.
(Estados Unidos, 2026)
Guion, dirección: James Gray. Elenco: Adam Driver, Miles Teller, Scarlet Johanson. Producción: Andrea Bucko, Gary Farkas, Anthony Katagas, Olivia Kavanaugh, Raffaella Leone, Marco Perego, Carlo Salem, Rodrigo Teixeira. Duración: 115 minutos.
