Crítica de “La Odisea” (The Odyssey), film dirigido por Christopher Nolan

El poeta Homero, de quien existen dudas sobre su existencia, sería el autor de dos obras monumentales del siglo VIII antes de Cristo. La Odisea ya había sido llevado al cine anteriormente, tal el caso del Ulises de Mario Camerini (1954), con Kirk Douglas en el papel central y Silvana Mangano en doble rol (Penélope y Circe).

Christopher Nolan enfrentó un desafío al tomar la decisión de llevar a la pantalla (nuevamente) una obra con numerosos personajes, debiendo por esa causa prescindir de alguno de ellos. No obstante, conservó a la mayoría, lo que explica la magnitud de intérpretes renombrados que integran el reparto.

De todos ellos, quien se lleva las palmas es Matt Damon, fruto sin duda de un cuidadoso casting. Donde también acertó es en la elección de varias actrices que atraen público como se ira señalando seguidamente.

La versión que eligió el realizador de Oppenheimer no es la original (en versos) sino la más popular y leída, del siglo II antes de Cristo. Se puede incluso afirmar que, pese a ceñirse a dicho texto, se tomó ciertas libertades y por encima de todo que el guion es de su exclusiva autoría.

La trama va y viene en el tiempo, aunque de buscarse un hilo conductor (hay más de uno) sobresale el de Calipso (Charlize Theron), un personaje que ocupó parte importante de la existencia de Odiseo, ya que lo “retuvo”, término válido, durante siete de los veinte años en que el héroe estuvo ausente de Ítaca.

La ninfa fue quien lo rescató de la playa desierta y fruto de su enamoramiento hizo lo posible para que perdurará la amnesia del náufrago, quien sólo vagamente atisbaba que tenía esposa (Penélope) e hijo (Telemaco), sin recordar sus nombres ni su imagen.

Es justamente con el vástago, que interpreta Tom Holland (Spider-Man), que se concentra la media hora inicial del film. Telémaco tiene discusiones con Penélope (Anne Hathaway), su madre, ya que está casi convencido de que su padre, a quien casi no conoció – era un bebé cuando partió – ha fallecido.

Ítaca sin rey estaría expuesta al ataque de unos supuestos “hombres de mar”, visualizándose varias alternativas, una de las cuales lo incluye a él como rey. No ignora que existe un nutrido nombre de “pretendientes” a la corona y que su madre mantiene a raya con el argumento de que aceptará a alguno de estos, cuando complete un tejido. Quizás sea justamente una de las imágenes más conocidas de La Odisea la que la tiene tejiendo de día y deshaciendo el hilado de noche.

Telémaco será finalmente convencido para ir, en una nave, a Esparta a visitar a Menelao (Jon Bernthal), casado con la célebre Helena (Lupita Nyong’o), para averiguar el posible paradero de su padre. Lo asistirá a menudo Eumeo (John Leguizamo), quien es un fiel servidor.

Aunque Agamenón (Benny Safdie), el hermano de Menelao, es más célebre (junto a Aquiles) por la Guerra de Troya y la otra obra famosa de Homero (La Ilíada) en esta tiene una breve aparición, cuando es recreada su muerte, pergeñada por su esposa Clitenmestra, gemela de Helena (también Lupita Nyong’o) y su amante.

Justamente el episodio de la Guerra de Troya resulta uno de los más espectaculares del film, cuyo “caballo” se ve antes, casi al inicio de la película, en la costa de la ciudad. Los habitantes de la misma serán asediados, ignorando que el enorme animal de madera contiene en su interior hueco a numerosos guerreros, uno de los cuales es el propio Odiseo.   

Se entiende viendo estas escenas la decisión de Nolan de filmar en IMAX y con película de 70 mm. y con un presupuesto total de 250 millones de dólares. Y también que nuevamente encargara la fotografía a Hoyte van Hoytema, su habitual colaborador desde hace más de diez años (Interstelar). La composición musical fue encargada, por tercera vez consecutiva desde Tenet en 2020, a Gustav Göransson.

Como se señalara, Calipso será la persona a quien su pareja por siete años le describa otros momentos memorables de su larga epopeya. Entre ellos el del Cíclope (Bill Irwin) es toda una proeza técnica, ya que la acción transcurre casi exclusivamente en una cueva, donde Polifemo no sólo habita, sino que guarda a un rebaño de ovejas. Finalmente logran escapar, cegando al gigante, hacia el mar con algunas pérdidas humanas, que fueron por él devoradas. Incluso habrá algunas en la orilla, ya en el agua, adonde llega a ingresar el cíclope (imagen que recuerda a la de films fantásticos con criaturas inhumanas). Ya en pleno mar deberán soportar la ira de Poseidón, “padre” de Polifemo que desata una tormenta tras otra.

Nolan dedica bastante metraje a la llegada de Odiseo y sus compañeros a la isla donde habita Circe (Samantha Morton). Se separa del resto, la hechicera los alimenta (están hambrientos) y cuando finalmente llega a la cabaña donde habita la bruja no los encuentra, tan sólo a unos cerdos. Finalmente logra que la mujer los vuelva a restituir a su condición humana y logran enfilar al mar. Otras penurias deberán soportar como un remolino que casi los devora, para luego pasar por un desfiladero de rocas desde cuyo tope seres monstruosos atrapan a varios. Ý también el célebre episodio de la sirena, con los navegantes con tapones de cera y el atado al mástil.

En la isla del Sol, desoyendo los consejos del adivino Tiresias y pese a la advertencia de su jefe, matan a las vacas “prohibidas” lo que les costará la vida, ya que el único que lograr sobrevivir es Odiseo que llegará a la isla de Ogigia, donde lo rescatará Calipso. Será ella quien lo ayuda a regresar en una frágil embarcación.

En la última media hora de la película, la acción se acelera, cuando regrese a Ítaca disfrazado de mendigo. Su identidad será reconocida sólo por su moribundo perro (Argo) y por una sirviente (Euriclea) al lavarle los pies y ver una cicatriz que le quedó cuando casi pierde la vida contra un jabalí.

Adquiere protagonismo, aún mayor que en el libro, Antínoo (Robert Pattinson), uno de los tantos pretendientes. Su muerte difiere algo de la descripta en el poema. No se trata en verdad de una traición del guion al original, ya que está lo más importante, el desafió de Penélope de que se casará con quien logre tensar el arco de su marido y atravesar con una flecha una columna de doce hachas. Y obviamente el “méndigo” será el único que lo hará.

Hay un personaje, aún no mencionado, que tiene fuerte presencia en libro y film. Se trata de Atenea (Zendaya), la hija de Zeus, que protege a Odiseo continuamente. Y una reflexión a lo largo de toda la película que bien resume una frase de nuestro héroe a propósito de la guerra (Troya): “convertimos la lucha en cacería”. Una escena del Inframundo y los “muertos” denuncia la desgracia de tanta desgracia e inconducta humana.